Maga a formaldehid erős kémiai aktivitással rendelkezik, és felezési ideje a környezetben általában néhány órán belül van. Általában nem lesz nagy koncentrációja a szabadban, és nem jelentős szennyező.
Az egészség megőrzése érdekében azonban, mivel a legtöbb ember ideje nagy részét zárt térben tölti, számos forrásból szabadulhat fel a formaldehid, és a beltéri koncentráció általában magasabb, mint a szabadban. Ha nem kezelhető időben, nagyobb károkat okozhat.
Az aktív szén porózus szerkezete nagy felületet biztosít, ami megkönnyíti a szennyeződések, például a formaldehid felszívódását. Az aktív szénen lévő nagyszámú molekula nagy gravitációs erőt tud generálni, hogy elérje azt a célt, hogy a levegőben lévő káros gázokat a pórusokba vonzza. Ezt az elvet alkalmazva kiszűrhetjük a levegőben lévő káros anyagokat, mint a formaldehid és a benzol. Minél több pórus van az aktív szénben, annál nagyobb az adszorpciós teljesítmény. Javasoljuk, hogy alacsony sűrűségű, könnyű tapintású és nagy térfogatú, azonos súlyú aktív szenet válasszunk. Ezenkívül minél kisebbek az aktív szén részecskék, annál nagyobb a levegővel való érintkezési felület, annál nagyobb a fajlagos felület, és annál jobb az adszorpciós teljesítmény.