A vas, a mangán és a hidrogén-szulfid felszín alatti vizekből történő eltávolítására szolgáló mangános homokos eljárást az 1950-es évek óta alkalmazzák az emberiségben. Ma két különböző kezelési eljárás kapcsolódik a mangános homok használatához; konkrétan az "IR" (szakaszos regeneráció) és a "CR" (folyamatos regeneráció), amelyek mindketten ipari szabványokká váltak. Ezenkívül a mangánhomok bizonyos körülmények között katalitikus oxidációval képes eltávolítani a mangánt.
A mangános homokot pontosabban glaukonitként azonosítják, amely tengeri eredetű vas-, kálium-, alumínium-szilikát anyag. A mangános homokot az 1920-as évek óta használták eredetileg természetes zeolitként vízlágyításra, viszonylag magas, körülbelül 3,000 szem/cu ioncserélő kapacitása miatt.
A vas- és mangáneltávolításhoz a természetben előforduló, egyedi csomós mangánhomokszemcséket megmossák és osztályozzák, így 18 x 60 lyukbőségű szűrőelemet állítanak elő, aminek eredményeként 0.3-0 0,35 mm, az egyenletességi együttható pedig 1,60 vagy kevesebb, ami a közegnek kiváló szűrési jellemzőket biztosít. A mangános homokot stabilizálják, majd különféle vegyértékállapotú mangán-oxiddal vonják be. Ez a bevonat biztosítja a mangánhomok különleges kémiai oxidációs-redukciós tulajdonságait a vas és a mangán, valamint a kis mennyiségű kénhidrogén eltávolítására.
A mangánhomokos eljárás előnyei a levegőztetéssel és szűréssel szemben az egyszeri szivattyúzás (mivel az eljárás általában nyomás alatti szűrést alkalmaz), a megbízhatóság, a rugalmasság és a kiváló minőségű szennyvíz, valamint a könnyű kezelhetőség. Mind a CR, mind az IR folyamatok viszonylag egyszerűek mind tervezésüket, mind működésüket tekintve, és hatékony, megbízható vas- és mangáneltávolítási módszert eredményeznek.
A mangánhomokkal történő vas- és mangáneltávolítás mechanizmusa a CR-módszerben az oxidáció, majd a keletkező csapadékok fizikai eltávolítása mangánhomok vagy mangánzöld homok-antracit ágyon történő szűréssel. Az IR módszernél a mangánt kontakt oxidációval távolítják el. Általában a CR-módszert akkor alkalmazzák, ha a vas csak kis mennyiségű mangánnal dominál, míg az IR vagy katalitikus oxidációs eljárást olyan víz esetében alkalmazzák, ahol a mangán eltávolítására van szükség vas jelenlétében vagy anélkül.